イーサリアム(ETH)は、単なる仮想通貨を超えた革新的なブロックチェーンプラットフォームです。
2025年現在、時価総額はビットコインに次ぐ第2位を誇り、多くの投資家から注目を集めています。
スマートコントラクト機能により、金融、芸術、ゲームなど様々な分野でのアプリケーション開発を可能にしました。
イーサリアム2.0への移行により、環境負荷の低減と処理速度の向上が実現し、さらなる成長の基盤が整っています。
DeFi(分散型金融)やNFTの基盤として、デジタル経済の中核を担う存在へと進化しています。
長期的な視点で見ると、Web3の基盤技術としてデジタル革命を牽引する重要な資産といえるでしょう。
この記事では、仮想通貨ETH(イーサリアム)の特徴や仕組み、購入方法を詳しく解説します。
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| 名称 | Ethereum (イーサリアム) |
| ティッカーシンボル・通貨単位 | ETH |
| 発行上限 | 無制限（年間発行量に制限あり） |
| 価格 | $1,990 |
| 時価総額 | $254.72B |
| 時価総額ランキング | 2位 |
| 取扱のある主な仮想通貨取引所 | Binance, Coinbase, Kraken |
| 公式サイト | https://ethereum.org |
（2025年3月26日時点）
仮想通貨ETH(イーサリアム)は、2015年に公開された革新的なブロックチェーンプラットフォームの基軸通貨です。
ビットコインが単なる決済手段として設計されたのに対し、イーサリアムはアプリケーション開発基盤としての役割に重点を置いています。
スマートコントラクト機能を実装しており、第三者を介さずにプログラムされた契約内容を自動実行できる仕組みを提供しています。
2022年9月の大型アップデート「The Merge」により、環境に優しいプルーフ・オブ・ステーク（PoS）方式へ移行し、エネルギー消費量を大幅に削減しました。
DApps（分散型アプリケーション）のプラットフォームとして高い市場シェアを誇り、金融、保険、ゲームなど様々な分野で活用されています。
NFT（非代替性トークン）の作成プラットフォームとしても広く利用されており、デジタル資産市場の発展に貢献しています。
時価総額はビットコインに次ぐ世界第2位を維持し、2025年3月現在で約36.5兆円の規模に達しています。
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仮想通貨ETH(イーサリアム)の特徴
仮想通貨ETH(イーサリアム)には主に以下のような特徴があります。
スマートコントラクト機能
イーサリアムの最大の特徴は、スマートコントラクト機能を世界で初めて実用化したことです。
スマートコントラクトとは、「もし〜ならば、〜する」というプログラムされた契約を自動実行する仕組みです。
これにより、銀行や弁護士などの第三者を介さずに、安全かつ透明性の高い取引が可能になりました。
例えば、クラウドファンディングや保険契約、不動産取引など、様々な契約を自動化できます。
このスマートコントラクト機能が、イーサリアムを単なる仮想通貨から「プログラム可能なお金」へと進化させました。
分散型アプリケーション(DApps)のプラットフォーム
イーサリアムは、分散型アプリケーション(DApps)を開発・運用するためのプラットフォームとして機能しています。
従来の中央集権型アプリとは異なり、DAppsはブロックチェーン上で動作するため、検閲耐性や透明性が高いという特徴があります。
2025年3月現在、イーサリアム上には4,000以上のDAppsが存在し、金融、ゲーム、SNS、マーケットプレイスなど多岐にわたる分野で利用されています。
特にDeFi(分散型金融)アプリケーションの多くがイーサリアム上に構築されており、貸借、取引、保険など様々な金融サービスを提供しています。
この豊富なエコシステムがイーサリアムの価値を支え、「インターネットのお金」としての地位を確立しています。
プルーフ・オブ・ステーク(PoS)への移行
2022年9月、イーサリアムは大規模なアップデート「The Merge」を実施し、コンセンサスアルゴリズムをプルーフ・オブ・ワーク(PoW)からプルーフ・オブ・ステーク(PoS)へ移行しました。
この移行により、イーサリアムのエネルギー消費量は99.95%削減され、環境への負荷が大幅に軽減されました。
PoS方式では、大量の計算処理を行う代わりに、ETHを「ステーキング」（預け入れ）することでネットワークの検証者になることができます。
これにより、マイニングに必要だった高性能コンピューターや電力が不要になり、参加障壁が低くなりました。
また、セキュリティの向上やトランザクション処理速度の改善など、技術的なメリットも多く、イーサリアムの持続可能な成長を支える基盤となっています。
トークン発行基盤としての役割
イーサリアムは、新たな仮想通貨やトークンを発行するための基盤としても広く利用されています。
ERC-20、ERC-721、ERC-1155などの標準規格により、誰でも簡単に独自トークンを作成・発行することが可能です。
特にERC-20規格は、多くの仮想通貨プロジェクトで採用されており、2025年3月現在、イーサリアム上で発行されたトークンの総数は50万種類を超えています。
また、ERC-721規格はNFT(非代替性トークン)の標準として広く採用され、デジタルアート、ゲームアイテム、メタバース内の土地など、様々なデジタル資産の所有権を証明するために使用されています。
このトークン発行基盤としての役割が、イーサリアムをブロックチェーン業界の中心的存在にしています。
高いガス代と解決に向けた取り組み
イーサリアムの課題として、ネットワークが混雑した際に高騰する「ガス代」（取引手数料）が挙げられます。
ピーク時には、単純な送金でも数千円、複雑なスマートコントラクトの実行では数万円のガス代がかかることもありました。
この問題を解決するため、イーサリアムは「シャーディング」と呼ばれる技術の導入を計画しています。
シャーディングは、ブロックチェーンを複数の「シャード」に分割し、並列処理することでスケーラビリティを向上させる技術です。
また、Layer2と呼ばれるイーサリアム上に構築された拡張ソリューション（Optimism、Arbitrum、zkSyncなど）も普及しており、低コストで高速な取引を実現しています。
仮想通貨ETH(イーサリアム)の価格動向
仮想通貨ETH(イーサリアム)の価格動向は、2025年3月26日現在、$2,054で取引されています。
過去24時間で3.66%上昇し、市場で回復の兆しを見せています。
2024年12月に$4,100の高値をつけた後、3月には$1,750まで下落し、約50%の価値を失いました。
現在は重要な$2,000の水準を回復し、$2,150の抵抗線を突破できれば$2,800までの上昇が期待されています。
アナリストによると、2025年末までにイーサリアムは$6,700に達する可能性があるとの予測もあります。
一方で、短期的には$1,900付近まで9%程度の調整が入る可能性も指摘されています。
イーサリアムの価格は、ETF承認、レイヤー2ソリューションの普及、Pectraアップデートなどの要因に影響を受けています。
長期保有者にとっては、現在の価格帯が将来の上昇に向けた投資機会となる可能性があります。
仮想通貨ETH(イーサリアム)の買い方/購入方法
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仮想通貨ETH(イーサリアム)の将来性
仮想通貨ETH(イーサリアム)には主に以下のような将来性が考えられます。
ETF承認による機関投資家の参入
イーサリアムの将来性を高める重要な要素として、ETF（上場投資信託）の承認が挙げられます。
2025年1月、米国証券取引委員会（SEC）はイーサリアムETFを承認し、機関投資家の参入障壁が大きく低下しました。
BlackRock、Fidelity、ARK Investなど大手資産運用会社が相次いでイーサリアムETFを提供開始したことで、数十億ドル規模の新たな資金流入が期待されています。
これにより、イーサリアムの価格安定性と流動性が向上し、長期的な価値上昇の基盤が強化されています。
特に年金基金や保険会社など、これまで直接投資を避けていた保守的な機関投資家の参入が進むことで、イーサリアムの信頼性と認知度がさらに高まると予想されています。
シャーディングによるスケーラビリティの向上
イーサリアムの将来性を支える技術革新として、「シャーディング」の実装が注目されています。
シャーディングは、ブロックチェーンを複数の「シャード」と呼ばれる部分に分割し、並列処理することでスケーラビリティを大幅に向上させる技術です。
2025年後半に予定されている「Pectra」アップデートでは、このシャーディング技術が導入される見込みです。
実装されれば、現在の毎秒30取引程度の処理能力が、毎秒10万取引以上に拡大すると期待されています。
これにより、高騰するガス代（取引手数料）の問題が解決され、より多くのユーザーやアプリケーションがイーサリアムを利用できるようになります。
DeFi（分散型金融）エコシステムの拡大
イーサリアムの将来性を示す重要な指標として、DeFi（分散型金融）エコシステムの急速な拡大が挙げられます。
2025年3月現在、イーサリアム上のDeFiプロトコルにロックされた資産（TVL）は1,500億ドルを超え、従来の金融システムに対する現実的な代替手段となっています。
貸借、取引、保険、資産運用など、従来の金融サービスのほとんどがイーサリアム上で提供されるようになりました。
特に注目すべきは、実世界資産（RWA）のトークン化が進んでいることで、不動産や株式、債券などがイーサリアム上でトークン化され、取引されています。
この傾向は今後も加速すると予想され、イーサリアムが「世界の金融インフラ」としての地位を確立する可能性が高まっています。
Web3とメタバースの基盤技術
イーサリアムは、次世代インターネットである「Web3」とメタバースの基盤技術として、その重要性を増しています。
Web3では、ユーザーがデータの所有権を持ち、中央集権的なプラットフォームに依存しない分散型のインターネット環境が構築されます。
イーサリアムのスマートコントラクトとトークン規格は、このWeb3エコシステムの中核を担っており、分散型アイデンティティや分散型ストレージなどの重要な要素を支えています。
また、The SandboxやDecentralandなどのメタバースプロジェクトの多くがイーサリアム上に構築されており、デジタル資産の所有権証明や取引にイーサリアムのインフラを利用しています。
この分野は今後10年で爆発的な成長が予想されており、イーサリアムはその恩恵を大きく受ける立場にあります。
環境への配慮と持続可能性
イーサリアムの将来性を支える重要な要素として、環境への配慮と持続可能性が挙げられます。
2022年9月の「The Merge」アップデートにより、イーサリアムはプルーフ・オブ・ステーク（PoS）方式に移行し、エネルギー消費量を99.95%削減しました。
これにより、環境問題を理由にイーサリアムへの投資を避けていた機関投資家や企業の参入障壁が大きく低下しています。
実際に、2025年現在、多くの大企業がカーボンニュートラルな取り組みの一環としてイーサリアムブロックチェーンを採用しています。
この環境への配慮は、規制当局からの評価も高く、将来的な規制リスクを低減する効果もあり、イーサリアムの長期的な成長を支える重要な要素となっています。
仮想通貨ETH(イーサリアム)の注意点/リスク
仮想通貨ETH(イーサリアム)には主に以下のような注意点/リスクが考えられます。
ガバナンスの問題と内部対立
イーサリアムは2025年現在、深刻なガバナンスの問題と内部対立に直面しています。
イーサリアム財団内の指導的立場にある人々の間で意見の相違が生じており、開発の方向性に影響を与えています。
特に注目すべきは、イーサリアム財団が1億6500万ドル相当のETHをAaveやLidoなどのDeFiプロトコルに投資した決断です。
この動きは一部から「絶望的な兆候」と見なされ、イーサリアムの市場支配力低下への懸念を高めています。
また、EigenLayerの論争では、イーサリアムの研究者がイーサリアムと競合するプロジェクトの顧問職を受け入れたことで信頼性が損なわれました。
これらの問題は投資家の信頼を揺るがし、ETHの価格に悪影響を及ぼす可能性があります。
競合プラットフォームの台頭と市場シェアの低下
イーサリアムは、Solana、Avalanche、Binance Smart Chainなどの競合プラットフォームからの挑戦に直面しています。
2024年、イーサリアムは63%の上昇を記録しましたが、これはビットコイン(123%)、BNB(134%)、Solana(138%)を大きく下回りました。
特にSolanaベースのアプリケーションがイーサリアムを手数料生成で上回り始めており、イノベーションの中心が他のプラットフォームに移りつつあります。
高いガス代（取引手数料）と処理速度の遅さも、ユーザーが他のプラットフォームに移行する原因となっています。
Standard Charteredのアナリストによれば、イーサリアムはレイヤー2ソリューションに依存することで「自らをコモディティ化」し、基本レイヤーでの価値抽出を損なっています。
これらの問題が解決されない限り、イーサリアムは2025年以降も市場シェアの低下に直面する可能性があります。
仮想通貨ETH(イーサリアム)のまとめ
仮想通貨ETH(イーサリアム)は、スマートコントラクト機能を備えた革新的なブロックチェーンプラットフォームとして、仮想通貨市場で確固たる地位を築いています。
時価総額はビットコインに次ぐ世界第2位を維持し、DeFiやNFTなど多様なアプリケーション開発の基盤となっています。
2025年後半に予定されているシャーディング実装により、スケーラビリティが大幅に向上し、ガス代の問題も解決される見込みです。
ETF承認による機関投資家の参入や、Web3・メタバースの基盤技術としての役割拡大も、将来の価値上昇を支える要因です。
競合プラットフォームの台頭というリスクはありますが、豊富なエコシステムと開発者コミュニティの強さが、イーサリアムの長期的な成長を支えています。
